폴리냐(Polynaya)는 얼음 표면에 생긴 비선형 모양의 구멍으로 10~10⁵km²정도의 크기를 갖는다. 폴리냐는 기후적으로 중요한 역할을 맡고 있다. 첫 번째로 겨울철 폴리냐는 대기를 따뜻하게 하여 중규모 크기의 대기 활동에 영향을 준다. 두 번째로 폴리냐 안의 해빙이 성장하는 동안 해면수온은 낮아지고 해수가 얼면서 염분이 빠져나와(brine rejection) 연직 혼합 및 대류 활동을 일으켜 전지구 중층 및 심층 해수의 변화와 해양 역전 순환(oceanic overturning circulation)에 영향을 미친다(Morales Maqueda et al., 2004).
연안 및 외해에서 발생하는 폴리냐의 물리학적 과정(Figure 1. in Morales Maqueda et al., 2004)
캐나다 엘즈미어(Canada Ellesmere) 섬 위에서 발생한 폴리냐(NASA, 2020)
Morales Maqueda, M. A., A. J. Willmott, and N. R. T. Biggs (2004), Polynya dynamics: A review of observations and modeling, Rev. Geophys., 42, RG1004, doi:10.1029/2002RG000116.